矽谷新創之旅：2022在YC的行銷&募資經驗

回顧 2022 年在灣區的生活，才意識到在披星戴月地跨美國與台灣時區工作的幾個月之間，我適應了許多從未接觸過的新領域：新創、矽谷加速器 Y Combinator (以下簡稱YC) 、募資，以及區塊鏈技術和Web3生態。

▌ 1. 加入Chainsight ▌

參與 Chainsight 的緣起，始於一場媒體專訪以及入選 YC 後的培訓計劃。

準備受訪材料時，我用模擬問答梳理公司故事線與團隊優勢，才慢慢理解團隊是怎麼從全球黑客松與學術合作中，打造出能解決困難問題的產品，於是得到G20 和各國政府認可，並登上日本金融廳的論壇擔任主題講者。那時，最深的感觸是佩服：曾在同樣的年紀生活在政大校園裡，幾年間，他們在截然不同的領域能走得那麼遠。

專訪結束後緊接著的第一個重要活動，是加密貨幣媒體 CoinDesk 在德州主辦的區塊鏈盛會 Consensus。那時，公司客群延伸進消費者市場，進入品牌重新定位的階段。在深入了解Web3 產業與投資趨勢後，對 Chainsight 的定位也逐漸清晰：「在詐騙層出不窮的Web3產業裡，Chainsight 能偵測加密貨幣交易風險以保護用戶資產，是產業發展重要的基礎建設。」於是，依此策劃公司介紹，運用新的品牌視覺，設計給潛在客戶與投資人的公司簡報。

▌ 2. 夏天開始的YC計劃 ▌

到了夏天，YC 計劃正式開始，這是在疫情之後首次在線下重啟的活動，被錄取的 200 多個新創團隊也因此紛紛聚首灣區。三個月的培訓節奏非常緊湊，使我在加入 Chainsight 前幾個月，彷彿經歷了回到台灣這幾年工作經驗的縮影，完成從了解公司價值與市場需求，到進行品牌重塑與宣傳的過程。

我對矽谷新創生態的認識始於「YC用戶手冊」，這是一本由 YC 和近四千家新創在矽谷集體學習累積而成的教科書。既有 Airbnb 這樣的獨角獸級成功案例，也用無數失敗經驗，提醒創業家們避免踩坑。上百篇文章從策略性思維到矽谷實戰經驗，為被錄取的創業家們提供創業以及最佳運用YC資源的實用指南。

比起單純從行銷角度出發，我選擇站在創業家視角，思考如何在 YC 計劃期間把握關鍵資源，讓公司快速成長。在閱讀手冊後，我將錄取、培訓、 Demo Day 作為時間軸，以「公司治理、YC 活動參與、產品、募資、行銷」等五個面向，分別梳理在培訓計劃中我們應該達成的進展。

▌ 3. 矽谷行銷第一課：科技創新本身就是最好的廣告創意 ▌

事實上，起初看到 YC 手冊中各種跟 Marketing 有關的句子經常以「Don’t」開頭，這些行銷禁令讓當時身為團隊裡唯一行銷人的我感到不踏實。

後來，我才明白為什麼 YC 對行銷的建議，都只需要從最基本但關鍵的事做起。因為在矽谷，創新的科技本身就是最棒的廣告創意。尤其像是生成式AI、區塊鏈這些顛覆世界的科技，都大幅超越人們的日常生活經驗，平鋪直述的介紹看起來都像是科幻片。

YC手冊提到在計劃期間，行銷最重要的三件事包含：第一，用一句話清楚介紹公司；第二，在 YC 非公開的校友社群 Bookface 發布產品與團隊介紹；第三，對外向全球投資人與媒體公告自己是 YC 被投項目。

「新創公司要怎麼自我介紹」，是我在矽谷學習行銷的第一課。YC 要我們在介紹公司時，避開行銷術語，例如：「全球首創」、「業界領先」這種空泛的形容詞，而應用精準且直觀的方法闡述產品介紹、市場問題、解決方案、里程碑、團隊優勢等要素。手冊以校友 Robo Growers 為例，他們為溫室打造出番茄收割機器人（產品介紹），透過機器學習識別成熟番茄並進行採摘（如何達成），為勞動力短缺的農場（問題）提供能高效採收農作物的方式（解決方案）。已有超過 100 間農場使用，他們的番茄產量也因此增加 50%（里程碑）。團隊創辦人分別是農業家族的第三代，以及打造出 Google Photo 的機器學習專家（團隊優勢）。

在形塑產品介紹的過程，也正是尋找市場定位的核心。在短短幾百字的介紹背後，其實是超過 20 頁的詳細文件，細膩分析了我們在產業鏈中的位置，以及解決方案如何嵌入實際使用情境。另一方面，也要從市場研究中，提煉出該如何溝通用戶痛點與產品賣點的語言。在培訓計劃的幾個月期間，宣傳介紹也跟著產品開發不斷迭代，確保能持續向市場傳遞我們的優勢。

▌ 4. 矽谷新創生態的產品發布 ▌

YC 內部社群的產品發布，是向近萬名 YC 創辦人首次展示產品的機會，其中包括潛在的大型企業客戶，如 NFT 平台 OpenSea 等。因此在發布前，需要深入研究 YC 社群，與潛在用戶或同梯次的創業家建立聯繫，才能在發布後引起更好的迴響。

接下來的對外發布是 Chainsight 的關鍵時刻，登上 「YC 新創企業名冊」（YC Directory），我們即開始面向全球媒體與投資人。

不論對內對外，每一則發布都會因為受眾特質不同而有極大的差異。例如​​在 YC 內部社群發表的文章就與對外公關發布極為不同，要避免使用廣告宣傳的方式，而要像與朋友對話般，真誠地分享創辦人的故事、團隊正在解決的問題、產品介紹；也要提供校友們可以參與的活動，以及期望從校友身上獲得的反饋等。

同時，我們也在矽谷新創生態中的科技新品發布論壇 Product Hunt、YC 旗下科技社群 Hacker News、美國科技媒體 TechCrunch 、以及新創公司資料庫 Crunchbase 等不同平台上，努力爭取宣傳曝光。對我來說，每一個平台都是全新的領域與挑戰。

▌ 5. 募資 ▌

行銷之外，我最深度參與的是募資，這在三個月計劃期間是節奏最緊湊的環節。YC 每年進行冬季與夏季兩梯次的遴選與培訓，一公布就會得到全球關注。因此，新創團隊要把握每個梯次當下的募資窗口，在被全球投資者高度關注的時刻完成募資。

一開始我們要先從YC超過五萬名投資人的資料庫中，逐步篩選相關產業的投資人清單，使用YC模板製作第一版募資簡報。後來，也從教科書級的Airbnb募資簡報學習，理解矽谷新創的投資人熟悉的敘事方式，然後再重製我們的募資簡報。

最後階段的募資會議從八月中緊鑼密鼓地持續到十月底。每次會議前要完成對投資者的盡職調查，例如事先研究對方的投資組合，確保對方不是競爭對手的投資人。這在一開始對我來說是最困難的一環，因為即使投資人的投資組合是公開的，我們還要先辨別哪些被投資企業在相關產業。即便知道相關，也要分辨出這間公司的產品與商業模式是否是我們的競品。

每當無法即時分辨的時候，我會請教 CEO，他可以立刻從查到的資料迅速辨識技術核心。但作為區塊鏈新手在做盡職調查時，我仍需隨時回到固定在桌面上區塊鏈產業鏈地圖，對照資料慢慢研究。漸漸地，在一天近十場募資會議的最繁忙時刻，我也能在會議前十分鐘，快速向 CEO 報告潛在投資人資訊。也在十月底的募資尾聲，我能直接面向全球投資人介紹公司，並討論我們在市場中的競爭優勢（當然最核心的技術問題還是要由技術長負責）。

▌ 6. 從Web3到生成式AI ▌

直到十一月，募資終於有了階段性成果，我們重新將重心從募資移回產品，便馬上迎來 OpenAI 推出ChatGPT 3.5 的革命性改變。團隊從創辦人背景到產品技術都深植著 AI 基因，也因此我們回歸到最核心的 AI 技術發展。我才稍微熟悉區塊鏈產業，又得日以繼夜地探索生成式AI，於是也對 Prompt Engineering 有了深刻的心得。

▌ 7. Demo Day：撐過加州熱浪的那天 ▌

回到九月中旬Demo Day 的這一天，是那年YC培訓計劃的尾聲，每間公司只有一分鐘的時間向全球投資人與媒體介紹自己。那年夏天，由於加州的熱浪多次癱瘓供電，我們必須實驗各種電力裝置的降溫措施，確保在這關鍵的一分鐘內設備穩定運作。參與過這麼多活動，只有在Demo Day 順利結束的那一刻，我第一次在現場掉淚，也才真正體會到，在異地克服種種不熟悉，對自己來說，已經歷了一場畢生難忘的挑戰。

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（作者：王瑋璠 Amber Wang）